Odonati

Nel Regno Animale gli Odonati, comunemente chiamati Libellule, fanno parte del Phylum degli Invertebrati e appartengono alla Classe degli Insetti. Nel mondo sono presenti circa 5.000 specie; nella nostra area, compresa fra il Parco Adda Sud ed il Parco Locale di Interesse Sovracomunale del fiume Tormo, ci sono circa 40 specie.

L’Ordine degli Odonati si divide in due Sottordini:

 ZIGOTTERI o Odonati minori sono generalmente più piccoli, quando sono a riposo tengono le ali attaccati sopra il corpo,  hanno le quattro ali uguali ed hanno gli occhi separati. Non sono grandi volatori e non si allontanano molto dall’ambiente dove sono nati. (vedi foto Calopterys splendens)

ANISOTTERI o Odonati maggiori sono generalmente più grandi, quando sono a riposo tengono le ali allargate sopra il corpo, hanno le ali posteriori più grandi delle ali anteriori ed hanno gli occhi separati. Sono “macchine volanti” pressoché perfette; sono in grado di rimanere immobili sospesi nell’aria, cambiare improvvisamente direzione e velocità, arrestarsi bruscamente, volare all’indietro, verso l’alto o verso il basso con la massima velocità (vedi foto Sympetrum pedemontanum)

Il Ciclo Biologico degli Odonati si divide in tre stadi:

 Stadio di UOVO. Le femmine depongono le uova fecondate dal maschio in diversi ambienti acquatici a seconda della specie ed il loro numero varia, sempre da specie a specie, da alcune centinaia a qualche migliaia. Dopo alcune settimane si schiudono e nascono le larve.

Stadio di LARVA – NEANIDE - NINFA. La Larva può essere chiamata neanide dalla schiusa dell’uovo fino agli abbozzi interni delle ali, che prendono il nome di pteroteche; ninfa dall’apparizione delle pteroteche allo farfallamento. Gli Odonati, come tutti gli altri insetti, presentano un esoscheletro rigido costituito da chitina e questo rappresenta una barriera allo sviluppo dimensionale della Larva; per far quindi fronte ai tessuti interni in crescita questi insetti immaturi cambiano periodicamente la cuticola. Questo processo è noto come muta ed il rivestimento abbandonato sul fondo prende il nome di exuvia. Il numero di mute è variabile da una specie all’altra e talvolta anche nella stessa specie, ma di norma va dalle 9 alle 16 volte nell’intero ciclo di vita larvale. L’ultima muta prende il nome di metamorfosi; in questo caso la spoglia ninfale (exuvia) rimane appesa a qualche posatoio sulla riva. La larva vive nell’acqua diversi mesi; alcune specie anche tre o quattro anni, cibandosi di altre larve di insetti acquatici. A volte si possono vedere ninfe di Anisottero cibarsi di piccoli pesci o girini

Stadio di ADULTO o IMMAGINE La metamorfosi avviene generalmente di notte e dura circa due o tre ore, la maturità sessuale dopo una settimana. Gli Adulti vivono mediamente due o tre mesi a seconda della specie; il tempo necessario per la riproduzione. Per questo motivo vengono considerati insetti acquatici.

Nel medio Evo gli Odonati venivano chiamati “farfalle dell’amore” perché quando si forma la coppia (tandem) viene raffigurato un cuore.

I nemici naturali degli Odonati si trovano in tutte le cinque classi di Vertebrati: i rettili (lucertole ed ramarri, gli anfibi (rane), gli uccelli, i pesci ma soprattutto i mammiferi (uomo) per l’inquinamento e per la distruzione degli ambienti acquatici. Un tempo si pensava che gli Odonati fossero insetti pungitori e pericolosi per l’uomo, viceversa sono inoffensivi e utilissimi perché si cibano soprattutto di moscerini, zanzare, mosche e tafani. Anche per questo motivo vanno tutelati.    

Libellule del Parco Adda sud e del Tormo.pdf (506,2 kB)